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    但无一例外，经过镇罪柱的镇压后，她们都会老老实实承认自己的罪行。”

    大雄脸色煞白，不自觉地吞咽口水，连声调都开始打飘，“那，九四……那个什么镇罪柱，要是被压在下面……具体有多痛？”

    “痛？如果是肉体上的疼痛倒好了，至少还有一个极限，还可以忍受，忍不了了还可能昏死过去。但镇罪柱可不是如此简单的东西，它会压制被镇之人的肉身，蹂躏她的灵体，但却始终可以让她保持最最清醒的状态。非要比喻的话，就类似于中国古代一种叫做凌迟的刑罚——用小刀子割肉，一刀一刀割，最高记录是割到三千多刀人还活着，最后一刀剜心。但镇罪柱又不会让她死掉，于是就复生，然后再来一次，再来一次，再来一次……等到被镇者习惯肉身的痛苦，再给予她灵魂上、精神上的冲击，一次比一次强烈。大致就是这样一个惩戒机制。”

    提起刑罚，朱九四显得健谈起来，一套一套的理论结合实际丢出来，让大雄颇有些目不暇接。

    原来这个小姑娘一天到晚都在钻研这种事情……

    身为日本人，大雄自然不会知道明朝开国皇帝对待官员的刑罚有多可怕、多恐怖。比起自家哥哥，这根镇罪柱上附加的“严刑”本身其实也没有那么严酷。真正可怕的地方在于“无限”，是的，刑期无限，剁成六千多片之后一个“天师敕令”下来你又得复活接着受刑。这种情况下，就连死亡都变成了解脱。

    不出意外，再过一段时间，伊斯塔就会被人五花大绑，押到镇罪柱下，去受这千刀万剐之苦。

    她受得了吗？

    她会不会其实怕的要死？会不会正在哭着后悔放走了自己？会不会因此疯掉？

    她……

    那一瞬间，大雄猛地回头，望向那黑黢黢的森林，几乎想要折返回去。他要大声告诉那些刑帝派来的追兵，自己就是野比大雄，是他们的目标，让他们放开伊斯塔·红环。他还要高喊整件事与她无关，全部都是自己的主意，是自己威胁她她才照办的！

    可是……

    黑色的森林不说话，默默吞噬着大雄的勇气，方才那种冲动的情绪瞬间消退了。

    他不想死，他还有事情没做完，还没有见到自己想见的人，所以他是绝对不能死的。大雄并不畏惧镇罪柱带来的那些折磨，或者说，这个时候的他还不畏惧，也可以理解为是初生牛犊不怕虎。他怕的是刑帝并不想把他一直“镇”在下面，而是反手一刀把自己的脑袋砍下来，那岂不是万事皆休？

    留在这里，还有活路；原路折回，必死无疑。

    死还是生？自古以来，这都是个复杂的问题。


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