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    偏偏祸不单行，小儿子在外头与人吵架失手打伤人，对方宗族看准了柯家老爷过逝没了做主的，便找上柯氏族人，合作弄走了柯家大半的钱帛，柯太太原本以为是对方太厉害，万没想到是竟是柯氏族人觑觎自家的钱财，勾结外人闹鬼。

    当下便做了决定，族人靠不住，还是带着儿子们投靠小姑子去吧！好歹姑爷是个官，柯家族人不敢追过去闹。

    跟着妹妹一家人来到梅州赴任，日子过得是很悠哉，但孩子年龄渐长，总是要说亲，两个大的懂事，唯独小的，少时仗着父母宠爱家境优渥，乡邻间作怪，万事都有父母兄长扛着，待到父亲过世，家里突遭变故，家财损失泰半，但福祸相依。

    姑父原是下州的知府，好歹也是个从四官，他从富家少爷摇身一变为官家亲戚，姑姑管教儿女甚严，底下人在正主子面前讨不着好，就拐了弯，哄着舅太太家的小少爷去外头耍。

    柯三郎没了父亲管教，姑父不好管教别人家的儿子，人家还有亲娘和兄长呢！明知这小子不学好，却不能下狠手去管教，只能暗示妻子，不要让这混蛋接近自家女儿才好。

    却不想怕什么来什么，起心动念的不是柯三郎，而是他娘，柯太太跟着小姑子一家住有两三年，从乡绅太太成为官家夫人的亲戚，跟着小姑子，不论是在家宴客或出门赴宴，都是众人巴结讨好的对象。

    就盼着能长长久久过着这样的日子，于是就想着亲上加亲，长子和次子和郝家嫡出的姐儿年龄对不上，却跟庶女年龄相仿，可柯太太不想儿子娶个庶女为妻，她小姑子又不是个大度的，庶女们养得畏首畏尾。好不大器，怎担起家业来？

    小儿子和小姑子嫡出的女儿年龄相差一岁，表兄妹两青梅竹马一块儿长大，他们家依附着郝家，成亲后，等于是还住在自家里，想必姑爷和小姑子会应允才是。

    她没想过人家会嫌弃她儿子是白身。大字不识几个。

    郝夫人怎舍得宝贝女儿嫁给柯三郎这样的小子。就算是亲侄子也不成，正好坊间说起了不久之前丧偶再娶的杜知县家的长女好，她去查了下。纵使她再挑剔，也不得不承认，自家女儿及不上人家。

    于是就想着祸水东引，哄着嫂子去算计杜家大小姐来做儿媳妇。

    陪房嬷嬷摇头叹道。“连咱们这样的，都能看出郝夫人的打算。”

    可见这计谋的粗暴浅白。不过招不怕老，管用就好，请人家姑娘来家里做客，算计人家落水。让自家侄儿来英雄救美，众目睽睽之下，姑娘家的名声都被毁了。只能草草嫁给英雄以身相许啦！

    “咱们家大小姐没被算计去吧？”

    “没有，亏得大小姐机灵。见人引她们往池塘去，就住了脚就畏水，不敢靠近，愣是把那郝家姑娘气得半死。”陪房嬷嬷叹口气笑着说。

    郝家姑娘不想嫁自家没出息的表哥，就故意陷害别家姑娘，坏了人家的名声，便只能嫁她表哥，千算万算没算到来了个自陈畏水的姑娘，打死不往水边去。

    “那后来呢？”贺璋家的急问。

    陪房嬷嬷喝了口茶，才又说道，“那知府千金不死心，死活要拖着大小姐往水边走，大小姐吓得大哭，大声哭求着知府千金饶命，把赴宴的夫人、奶奶全引了来。”

    当下下不了台的就成了知府千金了，特意请了众家姑娘来知府家做客，明知人家小姑娘畏水，还死活拖着人去水边，那是要干么？
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