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    “你那里银钱还够吗？可需要我……”

    “多谢你的好意，不必了”，樊宁一拍心口处，开元通宝与银子碰撞的金属音响个不停，“薛郎把他的钱袋子给我了，估摸够花好一阵。”

    李媛嫒翻了个白眼，不知该气还是该笑：“我怎的也算是你两个的恩人罢？你好歹也收敛几分，谁爱听这个。”

    樊宁这才发现自己像是在炫耀似的，桃花靥比平时更红，磕巴道：“哎，我不是那个意思……”

    “行了”，李媛嫒到底不是计较的人，命车夫停了车，叮嘱道，“时辰不早了，你还要赶路，早点回去罢。”

    樊宁本还想问李媛嫒，那日说薛讷喜欢她到底是真是假，但转念一想，这种事哪有问旁人的道理，便只点头一应，掀开帘帐弯身下了车去。

    长安城正值初春时间，柳树抽着嫩芽，一派盎然生意。樊宁漫步走在长街上，细细想来，已经许久未有过这样的日子，不畏惧抓捕，没有泰山压顶般的冤屈，能够以真面目示人。但心尖上仍有一块隐隐的痛，勾连着薛讷的安危，让她的心情始终如大雨初歇的夜，无法真正晴朗起来。

    方行至驿站外，忽而听到一阵打马声，樊宁回头一看，只见竟是高敏追了上来，匆匆下马间，他差点被马镫绊摔，险些摔了个跟头，急道：“殿下怎的自己走了，让高某好找……”

    “阴魂不散”，樊宁小声嘀咕，冷脸问道，“找我何事？”

    “殿下欲往何处？”高敏避忌着行人，低声问道，“观星观应当还未解封，李局丞不在，殿下一个人不安全，那日的私宅便是给殿下住的，殿下……”

    “不用了”，樊宁转身进了驿站的马棚，掰开马嘴看看牙口，拣选了一匹自己喜欢的，付钱后牵了出来，见高敏仍步步紧跟着她，樊宁只觉得好笑，“高主事，我有一事不明：今日在衙门时，你是不是已经知道，天皇要将薛郎下狱，所以才一言不发，就等着看他的好戏啊？”

    高敏一愣，十足十委屈道：“殿下这是哪里的话？高某只是觉得薛明府证据确凿，确实无可辩驳罢了。否则为何黄……啊不是，李司刑一直在反驳？总不成殿下以为圣人将旨意告知了高某这个刑部六品小官，却没有告知三品大员李司刑罢？”

    樊宁耸耸肩，示意无所谓，又道：“总之，你们若敢委屈了薛郎，我即便豁出命去不要，也要让你们加倍偿还，你们好自为之罢。”

    “这点事哪消殿下吩咐，薛明府的父亲是二品郡公，他自己又是朝廷命官，即便下了狱，也无人敢怠慢。只是殿下回观星观，实在是危……”

    “你明白就好”，樊宁打断了高敏的话，不再理会他，翻身上马，一阵风似的向终南山方向驶去。

    这几日来，李弘居于东宫，不必再处理政事，每日看看书，练练射术，倒是数年未有过的轻松自在。

    但是日天还未亮，他便醒了过来，梳洗后在书房中来回踱步，手中半卷着书，却一字也看不进去，略显心焦地等待着京兆尹府传来消息。

    薛讷的能力，他十分笃信，但刑部那厮胡搅蛮缠的本事也不可小觑，这样焦灼的等待中，春阳一点点攀升至头顶，又逐渐偏西，东宫长长甬道上终于传来了张顺的脚步声，他气喘吁吁对李弘道：“殿，殿下……薛明府，赢了……”

    “本宫便知道”，李弘万般欢愉，用书卷一敲手，笑得十分灿烂，“此一番人证物证俱全，那些小老儿无话可说了罢？”

    “是……可是……”张顺欲言又止，“圣人忽然降罪，薛明府他……被下狱了……”

    “什么？”李弘震惊非常，脸上的笑容瞬间垮了，两步上前，全然不能相信张顺的话，“父皇下令，将慎言下狱了？罪名是什么？”

    “说是‘私庇嫌犯，伪造手实’，殿下……此事会不会牵连到殿下啊？”

    李弘蹙着入鬓长眉，呆立着，有如一尊华美的雕像，徐徐说道：“此事别有蹊跷，本宫与父皇书信往来走得是加急密函通道，往复来回还要四五日，那御史从洛阳到长安，快马加鞭也要七八日左右。也就是说，这旨意至少是七八日前下的，早在那时，便有人向父皇告发了慎言，且应当掌握了一些实据。现下慎言在刑部，卷宗应当也过去了，你去找一趟袁公瑜，问问看究竟是何人在暗中告发，几号开始庭审。”

    张顺冲李弘一抱拳，匆匆又出了东宫。李弘回到书房，站在书架旁，看着琳琅满目的书籍，却没有一本能真正入眼。

    从长安到终南山这一路，说近不近，说远也绝不算远，但樊宁还是足足走了三四个时辰，当天色黑透，明月高悬之时，才回到了观星观，她拆了刑部的封条，推开大门，牵马走入，顶着月色摸进庖厨，找出火石生了炉，点燃了院里的小油灯。

    半年无人打理，素来干净的庭院里乱糟糟的，枯黄的落叶被秋雨冬雪洗涤后，溃烂成泥，散发出奇异的气息。樊宁从玉皇殿后拿出大笤帚，清扫了好一阵，才将它们搓成一堆，她倚在扫帚上，方略略松了口气，又看到古槐下那围棋盘斜落，棋子散了一地，赶忙前去捡拾。

    “知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极……”樊宁捡起一颗颗棋子，想起李淳风的话，眼泪竟忍不住夺眶而出，滴在了湿漉漉的泥地上。
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