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    沈若寥一气儿跑近了城墙，在树影中潜下身来，仔细观察着城楼的动静。

    整齐的火把在女墙上规矩地排开，旌旗和守城的士兵都是一片寂静，从表面上看，好像只是寻常的守夜，没有任何其它的安排。

    还是离得太远；树丛靠近大路，距离城墙少说也有二百步。夜色浓重，他看不清楚旗帜的颜色和字迹，以及守城士兵的装扮，无法判断究竟是哪一方的领地。

    沈若寥突然眼前一亮；他的身上还带着弓箭。箭还是羽林二卫的红翎箭，所有箭杆上都刻着一个禁字。无论守城者是南军还是燕军，看到这样的箭射上城楼，应该都会出城来查看。

    不过，这样的距离，他能不能射得到，是个问题。

    值得一试。他拈弓搭箭，瞄准城门上方正中央的城堞，嗖嗖连射两箭。然后便收起弓来，安静等待。

    几乎同时，城楼上传来模糊的叫喊声。一阵骚动，他看到有火光在上面奔跑移动。有火把被丢下城墙来，可是下面什么也没有。

    没过多久，城门开了，一队大约二十人的士兵跑出城门，向这边跑过来。沈若寥缩身到树丛里面，小心地观察着。

    那一队士兵很快跑到大路上来。他听到有人说：

    “你们往那边去；其他人跟我来。”

    于是眼见着他们兵分两路，一左一右，走进了路边的树丛，个个举着火把，仔细地搜寻起来。

    借着临近的火光，沈若寥终于看清了，这些士兵裹着的绛帕和后面的盖脑，颈上红色的领巾，藤甲布衫，背后醒目的明字，远不同于燕军从上到下的黑色软革。

    他轻轻跃出树丛，跳到大路中间，举起彀中的红翎箭，问道：

    “你们在找这个么？”

    二十个守城士兵大吃一惊，立刻围拥上来，抽出兵器，紧张地望着他。

    “你是谁？”

    沈若寥并不答，只问道：“你们可认得这箭？”

    那些士兵狐疑地互相望了望；有人开口道：

    “只有皇宫里的羽林卫才有红翎箭；阁下究竟是什么人？往城楼上放箭，是什么意思？”

    沈若寥继续问道：“你们告诉我，这是什么地方，这城墙里面究竟是哪儿，你们都是哪一卫的？”

    回答者小心打量了他一番，有些犹豫地回答道：

    “这儿就是沧州，我们都是沧州守军。”

    “沧州？！”沈若寥忍不住吃了一惊。
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