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    镇子西边的刘大壮，看了看躺在炕上的老爹，看了看躲在媳妇怀里饿得直哭的小闺女，当下蹲到了地上，眼圈红了起来。

    怪他，没本事啊！

    家里本来就穷，除了这两间破旧的老房子以外，再也找不出啥值钱的东西了。家里没有地，吃粮吃菜，都得花钱买。全家老的老，病得病，全指着他这一个壮劳力去外头做零活，打短工过活。

    要过年的时候，他揣着二百多个大钱进了家门，先给老爹抓了两副药，又买了点年货，买了点粮。想着跟家人过个年，等过了初五他就出去找活干，再挣钱。本来挺有奔头的，可是这一切都被一场突如其来的大雪给打乱了。大雪把房子压塌了，好在家里是两间房，塌了一间，可以挪到另一间去住，挤一挤，更暖和。可是刘大壮现在愁啊！天气这么冷，家里没炭也没米了，老爹还在床上病着呢，大雪堵门，出都出不去，他上哪儿去挣救命的钱去？

    “妞子她爹，要不，咱上邻居那借点米？”刘大壮的媳妇王氏，是个非常脸小的人，平时说话都是细声细气的，一提跟邻居借粮，脸就先红了。

    “跟谁借啊！大家都是啥情况，你也不是不知道。家里有老有少的，这种天气，唉……”你让他咋张那个嘴嘛。

    王氏低头看着怀里饿得直掉眼泪的孩子，眼圈也红了。

    家里就剩下两个地瓜了，那点东西，根本不够四口人吃的，况且老人还有病呢，这可咋办才好？

    就在这时，门外有人道：“大壮，大壮在不？”

    “好像是李大哥。”王氏擦了擦眼泪，推了刘大壮一下，“你出去瞧瞧。”刘家人口简单，夫妻俩又都是老实性子，平时跟邻居们相处的不错，所以王氏想这会儿有人上家来，指不定有啥好事呢。

    刘大壮叹了一声，起身迎了出去。

    “哟，李大哥，过年好。”两个人在刘家的灶间碰了面。

    “兄弟，别说那些没用的了……”李大哥是个三十多岁的汉子，长得结实，平时说话就是个大嗓门，为人实在，热情，与刘家相处的十分不错。

    “我问你，你家是不是没米下锅了。”

    刘大壮很尴尬，这种事情，谁也不想对别人说。可是家里现在就是这么个情况，他又了解李大哥的脾气，故而迟疑的点了点头。

    “唉，这雪下的不是时候，我来的时候，看到你家房子好像也塌了。”

    “李大哥，唉，都是我没本事啊！”

    “兄弟跟你说，大家都一样的，没谁会瞧不起你。不过，我来是跟你说重要事的，镇上富户周家，在街上立了个粥棚，正在施粥呢！你赶紧，让弟妹抱上孩子，拿上碗，去领粥去。”

    “施粥？”刘大壮有点懵了。

    “啊！可不是嘛！你还愣着干啥啊，麻溜的。”

    刘大壮这才反应过来，谢过李大哥，转身进了屋，带上媳妇，孩子，拿上家里的粗瓷碗，领粥去了。

    许多像刘大壮一样的穷困人家，都在初五这天早上，跟刘大壮一样得着周家在镇上施粥的消息。

    人们抱着半信半疑的态度，拿着碗，朝东市走去。远远的，就看到了周家设的粥棚。黑色的毡布被几根木棍撑起来，搭成了一个临时的棚子，几口大锅就支在周家豆腐铺子和熟食铺子的门口，冒着滚滚的热气，很打眼。

    周家铺子门前，已经排起了长队。人们都伸着脖子，朝那几口大锅张望，想知道到底是不是在粥。

    不时有米香味儿传来。有人一边走，一边喝粥。吞咽的声音更加刺激了人们饥饿的肠胃。

    站在队伍里的刘大壮轻声对白氏怀里的闺女说，“妞妞，等会儿你就能喝上粥了，乖乖的啊！”

    瘦弱的小女孩乖巧的应了，大眼睛里写满了期待。

    动队慢慢的移动，很快轮到了刘大壮他们。
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