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    丁氏能听出来，门外头是一个小姑娘的声音，很陌生，她应该没见过。

    门那头的林如红也纳闷呢！里头那人的声音脆快极了，是自己不熟悉的，难道是小米家的下人？

    难怪呢！村里人说周家买了下人的时候，她还不咋信呢，现在看来，这事儿是真的。

    “我是小米的朋友，我叫林如红。那个，我想找小米说点事。”林如红有点放不开手脚，周家现在可跟以前不一样了，她心里面难免会有点打鼓。

    丁氏一听说来人是自家小姐的朋友，哪敢怠慢，连忙应道：“姑娘，你稍等一会儿，我问过小姐以后，再给你开门。”说着转身回周小米去了。

    周小米一听说林如红来了，乐得不行，当下也不困了。连忙亲自去开门，把人迎了进来。

    “我的好姐姐，你终于肯来了。”周小米十分不好意思的道：“家里的事儿太乱了，我奶和我姑老来闹，所以我特意吩咐过她们，不许轻易给人开门，如红姐，你千万别生气啊！”她就要如红这么一个朋友，要是林如红不理她了，她可真就是孤家寡人了。

    林如红笑着道：“我哪儿有那么小气。”她抬起眼眸来打量了一下周家的院子，十分羡慕的道：“小米，你家真漂亮。你们终于过上了顺心的日子，真替你高兴。”林如红语气真诚，这几句话是发自她内心说出来的。

    林如红的眼神十分清亮，周小米知道她说得都是心里话。

    “好了，大冷的天，别在外头站着了，跟我回屋说话去。”周小米兴奋的拉着周如红往自己屋里去，一边走，一边跟她叽叽喳喳的道：“如红姐，我一个人在家都闷死了，我娘管我管得厉害，一会儿说外头冷不让我出去。一会儿又说山里风大，怕我吹着。反正她是想方设法要把我留在家里，我闷都快闷死了。”

    说话间，两人齐齐进了屋。

    丁氏按着周小米的意思。端来了一些点心，酥糖，又给林如红冲了一碗温热的蜜水，这才下去了。

    “如红姐，你喝点水。这一路走过来灌了不少风吧，喝水，暖和暖和。”屋里一点也不冷，地龙烧得滚热，跟外头比起来，甚至让人产生了一种温暖如春的错觉。

    林如红把脖子上的围巾摘下来，小声问道：“小米，你们家真买下人了啊？”她听丁氏唤周小米小姐呢！

    周小米点了点头，把点心盘子往林如红那边推了推，只道：“作坊里的活多。我不想让我爹我娘受累，就买了几个下人回来。其实当初是想请人来作坊里做工的，可是有些事，不好让人知道太多，这才动了买人的念头。刚巧遇到合适的了，就买了。”

    林如红点了点头，她是个极有分寸的人，虽然心里有些好奇，可是不该她问的话，她一个字也不会多问的。

    周小米也正是看中了林如红的品性。才会一直与她交好！

    “小米，叔叔和婶子呢？”

    “我娘病了？”

    林如红吓了一跳，“病了？请大夫没？严重不？”

    周小米摇了摇头，只道：“没啥事儿。估计就是受了些凉。刚才喝了一些姜汤，歇下了，要不然我就带你去见我娘了。你不知道，我娘都唠唠多少回了，说你跟我们生分了，都不上我们家玩来了。”

    林如红有些不好意思。嚅嚅的道：“我不是，忙嘛！”

    周小米心里头有数，赵氏是个寡妇，靠着婆婆的照顾才能勉强把两个孩子带大，元宝念书的钱，有一大部分是林如红的奶奶乔氏出的。这个老太太，要是他们娘仨的依仗，乔氏在一天，他们的日子就好过一天，所以赵氏努力的想做一个讨乔氏欢心的儿媳妇，自然也要教导两个孩子循规蹈矩，不要做什么出格丢脸的事情。

    元宝还好一些，总归是个小子，又一门心思的想要念书出人头地，根本不会去外头疯跑闯祸。林如红不往周家跑，是怕人说嫌话，她都十四了，自己家里有三个小子呢，大哥跟她又是同年，万一有人嚼舌头，说点啥不好听的，只怕他们家的日子就要不好过了。

    周小米不想揭人伤疤，假装信了她的话，问道：“那你今天怎么有时间过来了？”

    “对了，小米，我来是有重要的事情跟你说。”林如红往周小米身边凑了凑，只道：“小米，你最近可得当心点，你们家老宅那些人，都憋着坏呢！”
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