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    她将短剑轻轻放在桌上，半伏在九儿的身旁看着那跳动的烛火，轻声说道：“阿彩有这样的哥哥，也很骄傲。”

    “傻丫头！”九儿笑着。回头刮了下阿彩的鼻尖，这是他们兄妹之间特有的亲昵。

    烛火摇曳，此时，却是这对生活凄苦的兄妹短暂的温馨。

    “哥，那个十九姑娘，还未定亲吧？”阿彩突然想到什么似的，坐直了转头笑意盈盈的望着九儿说道。

    长兄如父，更何况他们二人相依为命这么多年，九儿自然知道自己这个鬼机灵妹妹在想些什么：“别想了，那么好的姑娘……”

    “哥！那么好的姑娘怎么了？我哥不好吗？”阿彩在九儿的面前。全然没有白日那般的清高孤冷，此时的她，就像个小女孩儿般，瞪着那双碧清的妙目，无辜又带着几分崇拜的望着九儿说道。

    九儿摇头笑了，他看着阿彩那双溜圆的眼睛，疼爱的揉了揉自己妹妹的脑袋，笑着站起身来对阿彩说道：“傻丫头……”

    阿彩知道，自己的兄长是不想再继续这个话题，她也跟着站起身来。拿起桌上的那双银色短剑就要跟着九儿出门。

    “今儿你就在家歇着吧……”如今大仇得报，九儿不想阿彩太过辛苦。

    阿彩知道九儿的心事，便将短剑挂在墙上道：“也好，哥。我今儿去了咱们的杏花楼……”

    九儿刚要出门，听闻此言，却侧头低声说道：“那不是咱们的杏花楼，那里，已经成为清杨楼……”

    “对，清杨楼！”阿彩走上前去。笑嘻嘻的看着九儿，“不管它叫什么楼，只要咱们爹娘的杏花楼不落在吴姓兄弟那两个禽兽手里就好！”

    九儿点点头，看着门外万家灯火，思绪，却又回到了数年前……

    当年，本是经营着琅京城最大的酒楼“杏花楼”的李氏夫妇，他们的“杏花酿”在琅京城家喻户晓，夫妇两人性情温和，与邻里关系也算是相处的极为和睦。夫妇二人膝下更有一子一女，生活也算是富足无忧，其乐融融。

    然而，树大招风，不知是从何时开始，琅京城内，杏花楼的门外，来了两个衣衫褴褛，状如乞讨的兄弟俩。起初，他们似乎是无家可归，心底善良的李掌柜便收留了他们。

    他们自称姓吴，众人都亲昵的唤他们“吴大”“吴二”。
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