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    “是！”福兴哈着腰，掀帘走了进去，五月初的南京虽然还未到最热的时候，却也是春末夏初了，向荣光着两条膀子，腰部以下盖着张薄被，在他怀里有个年轻漂亮的女人，雪白的胸脯露出大半，两条**仅遮住中间的要害部位。

    福兴不无羡慕的偷瞄了眼，施礼道：“卑职见过大帅。”

    “嗯~~”向荣挥了挥手：“起来罢，可曾探出有多少人？”

    “多谢大帅！”福兴起身之后，答道：“因夜深未曾看清，但据卑职猜测，理该是往上海救援小刀会，大帅，许大人只有八千兵马，若是被发匪趁其不备偷袭，再里应外合，恐怕不妙啊，趁着发匪刚走，卑职愿领军追击，务必全歼。”

    “诶~~”向荣摆了摆手：“不急于一时，发匪跑不了的，你先着暗哨尾随，探明发匪去向，明日天亮，根据脚印痕迹判定出人数再作定夺也不为迟，行了，你退下罢。”

    “是！”福兴拱手弯腰，徐徐退出。

    天色刚一放亮，福兴立刻派人去查看印痕，最终统计出的结果是太平军的人数在两千五百人左右，于是，向荣拨给福兴火枪兵一千，骑兵一千，弓箭长矛兵及炮兵两千，佛朗机炮五十门，沿着印痕追击而去。

    不知不觉中，时间过了正午，牛首山脉出现在眼前，看着那连绵起伏的大山，一名部将提醒道：“大人，前面便是山区，我军虽然人数占优，但发匪狡滑，还得小心为妙啊。”

    福兴不敢殆慢，掏出望远镜细细观察片刻，向后唤道：“来人，去山里探明路途。”

    “是！”几名探子小心翼翼的向大山深处走去。

    过了一个小时，一名探子奔回来，施礼道：“禀大人，发匪正在祖堂山脚道旁休整，人数约为两千五百人！”

    又一名部将接过来道：“大人，发匪定是连夜赶路，疲困不堪，咱们应趁此良机，立刻发兵攻打，决不能让他跑掉！”

    福兴也觉得没有破绽，毕竟人数吻合，太平军就那点人，还能搞出什么鬼？却还是出于谨慎的问道：“发匪可安排人手警戒？可有携带火炮？”
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