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    酒筵之后，徐元佐到客房里消息。想必程宰知道有家客栈的卫生标准，生怕徐元佐嫌弃，整个客房叫人打扫得一尘不染，新买的蒲席擦了又擦，保证一根翘刺都没有。

    徐元佐进去之后，又有两个侍女为他赶了蚊子。放下蚊帐，这才熄灯退了出去。

    远远看到客房了的灯灭了，侍婢出来，程宰才拉了儿子去书房说话。

    “你今日太不叫人满意了。”程宰劈头盖脸训斥道。

    小程名中原，字子荣，当下不服道：“我已经小心陪坐了，连句话都没说过。”

    程宰咬了咬后槽牙：“就是这点可恶！我叫你出来陪席，难道是让你当个木偶人的？不抓着机会好好奉承他，你日后怎么接我衣钵！”

    “我……”

    “你什么你！你知道为父这些年是靠什么养家的么？”程宰恨其不争。

    “父亲自然是靠本事……”

    “靠屁的本事！”程宰打断儿子的话头：“为父靠的是面子！面子！徐敬琏为何叫我去买宅院？为何肯掏钱跟我合伙做书院？那是给面子！你若是真觉得自己本事了得，大可以去考进士做官。考不中进士做不得官。就好生把自己放低些，时刻谨慎自己的态度！”

    程中原垂下头，道：“儿子省得了。”

    程宰这才松了口气，道：“你对他的怨念。别说他了，就连我都看出来了。这个心病是怎么落下的？”

    程中原颇为委屈，以为自己掩饰得很好没人知道呢。他道：“我辛辛苦苦考试，结果叫大宗师黜落了……他不过就是出身好，写了篇不温不火的策论，还不是在咱们松江的考场写的呢。大宗师却给他案首。”

    程宰对于儿子的院试失利也挺憋屈的，摇头叹道：“出身、运气这都是人家实力的一部分，不能不服。你若是在这上面耿耿于怀，只能证明自己器量太小。要想成大器，就该着眼自己身上，看怎么增加自己的实力。比如说……”
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