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    本应是科举改制的先锋阵地。

    没想到却被腐儒许徽之搞得乌烟瘴气。

    南京国子监若降级，便失去了为朝廷直接选士的资格。

    应天府的省试名额、学院经费、夫子数额等都会大幅度缩减，在读书人心中的地位也会降低。

    这会使得很多名家大儒羞于来此讲学。

    长此以往，书院定然会一蹶不振，沦为平庸的普通府学。

    韩崇一开口，下面的官吏也都纷纷开始求情。

    “吴相，万万不可将南京国子监降级啊，这对应天府的百姓不公啊！”

    “吴相，南京国子监只是一时走了错路，学子们是无辜的啊！”

    “吴相，不可降级啊，南京国子监是我应天府读书人的骄傲啊！”

    ……

    “都住口！”吴育高声说道，然后从大椅上站起身来。

    “此刻，你们知道后悔了？”

    “这三年，若有一人认真核查过国子监的教学学风，了解过夫子学子的状态，也不至于酿成今日之祸！”

    “本相心意已决，会向官家建议，将南京国子监降为应天府书院，重回府学之列，另特派一名监丞，主管书院所有事宜。”

    依照南京国子监当下的情况，官家根本不会拒绝吴育的建议。

    “你们若觉得丢脸，就再想办法让应天府书院升为南京国子监！”吴育厉声道。

    “至于你们，有失职者，都会受到严惩，本相希望你们争口气，不要让南京城再降级为应天府，甚至降级为宋州！”

    此话，比打这些地方官的耳光更让他们觉得羞耻、难受。

    应天府的一众地方官不敢再辩解，纷纷躬身拱手，表示接受。

    ……

    六月初八，上午。

    吴育、苏良、包拯、张茂则四人再次祭拜了周元。

    其妻崔氏、其子周耀将于明日护送周元的棺木回乡。

    官家早有交代。

    周元乃是为公而亡，张茂则将派遣皇城司吏员专门护送。

    依照惯例，还会以五品文官的规制安葬，其妻其子都会享有朝廷的特殊补贴……

    周元的护卫队长、侍卫亲军步军司都头彭盛恳请整个护卫队也护卫周元的棺木回乡，待其安葬后再归。

    吴育当即应了下来。

    ……

    汴京城，禁中，垂拱殿内。

    当赵祯和诸位相公看到周元溺亡的真相后，都唏嘘不已。

    他们没想到结果竟然会是这样。

    没想到在全宋变法的大势之下，还存在这样的顽固腐儒与朝廷对着干，并且认为自己才是对的。

    吴育、包拯、苏良、张茂则四人汇报的甚是详细。

    将许徽之称“变法司是小朝廷、全宋变法数典忘祖、判处士大夫死刑是忤逆祖宗之法的行径”等话语全都如实上报。

    赵祯长叹一声。
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